Microsoft Navision: il gestionale che divenne Business Central 365

Il software perde il nome, ma non il cuore: la funzionalità e l’efficienza degli albori dell’ERP aziendale Microsoft Navision sono state la sostanza da cui è scaturito l’attuale Dynamics Business Central 365.

Ma com’è andata tutta la storia?

Siamo qui per raccontartelo.

Facciamo un salto indietro nel tempo di quarant’anni.

Atterriamo, ed è il 1984. Sotto un cielo di Danimarca, in una notte bianca, o buia e tempestosa, tra i tetti aguzzi di Copenaghen, nasce il progetto che porterà al gestionale Microsoft che conosciamo.

In questo articolo, ripercorriamo le tappe del suo sviluppo con un breve ed elastico ritorno al passato.

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Le origini di Business Central 365: da PCPlus nacque il gestionale Navision

Le radici di Business Central 365 sono quelle del vecchio gestionale Navision, che partono e si ramificano dalla società danese PC&C A/S (Personal Computing and Consulting). Fondata nel 1984, l’azienda di Copenaghen sviluppa l’anno successivo un software di contabilità chiamato PCPlus. Nel 1987, sulla base di questo primo progetto realizza Navision, una soluzione client/server che rappresenta una grande novità per l’epoca: permette, infatti, a più utenti di accedere contemporaneamente al sistema. Questa funzione rivoluziona il settore della contabilità, e in pochi anni il software si diffonde ben oltre la Danimarca, conquistando i mercati di altri paesi europei. Grazie a stabilità e facilità d’uso, Navision inizia il suo percorso verso la leadership nel settore degli ERP aziendali.

Come il gestionale Navision ha rivoluzionato il mercato negli anni ’90

Il software Navision ha un’ulteriore evoluzione nel 1995, quando arriva la prima versione compatibile con Microsoft Windows 95: Navision Financials. L’ERP aziendale dai natali danesi diviene ancora più flessibile e integrabile con altri sistemi. Navision inizia ad attrarre l’interesse di aziende di tutte le dimensioni, perché permette di gestire complessi processi aziendali in modo intuitivo. Negli anni ’90, il gestionale è sempre più popolare anche fuori dai confini della Danimarca: si posiziona sul mercato europeo come una delle soluzioni ERP più complete e innovative.

E Microsoft acquisì Navision: l’inizio di una nuova era

Nel 2002, Microsoft acquisisce Navision A/S, dopo aver già comprato Great Plains Software. Questa mossa strategica consolida la presenza dell’impresa di Redmond nel mercato dei gestionali ERP. Inizia così l’attività della divisione Microsoft Business Solutions e il gestionale Navision entra a far parte di un ecosistema di programmi molto più vasto. L’integrazione con altri prodotti Microsoft, come Office e Windows, consente a Navision di evolversi rapidamente e di diventare uno strumento essenziale per il management d’impresa.

Da Microsoft Navision a Dynamics NAV: un’altra evoluzione del gestionale

Dopo l’acquisizione da parte di Microsoft, Navision cambia nome ancora una volta nel 2005: diventa Microsoft Dynamics NAV. Arricchito di nuove funzionalità e potenziato nell’architettura, si contraddistingue per la nuova interfaccia utente basata sui ruoli e sfrutta appieno le potenzialità di SQL Server: ne risulta un miglioramento di efficienza e affidabilità del software. Nel tempo, i progressivi aggiornamenti rendono Dynamics NAV uno strumento sempre più potente e versatile, capace di adattarsi alle esigenze aziendali in continua evoluzione.

I tre modelli di fruizione di Dynamics NAV

Un ulteriore elemento di novità introdotto nel passaggio dal software Navision a Dynamics NAV è rappresentato dalle tre diverse modalità di fruizione dello strumento:

• on premise;
• in modalità PaaS;
• in cloud.

La prima possibilità – on premise – prevede l’installazione del gestionale in locale; la seconda prevede l’installazione su Azure o altre piattaforme analoghe; la terza è la modalità di fruizione Saas – software as a service – tipica del cloud compunting.

La trasformazione da Dynamics NAV a Business Central 365

Nel 2018, Dynamics NAV si trasforma ancora e viene ribattezzato “Dynamics 365 Business Central”. Il cambiamento segna un importante passo avanti nel settore dei gestionali aziendali: Dynamics 365 Business Central, infatti, fornisce alle aziende una soluzione ERP completa, un’unica piattaforma per gestire tutte le aree operative aziendali:

• contabilità;
• operazioni di tipo finanziario;
• supply chain;
• logistica e magazzino;
• acquisti;
• vendite;
• CRM;
• commesse;
• progetti;
• assistenza ai clienti pre e post vendita;
• business intelligence;
• analisi dei dati con produzione di report e statistiche.

La portata innovativa di Dynamics 365 Business Central è racchiusa, in particolare, in due caratteristiche strategiche:

• la completa integrabilità con gli altri prodotti Microsoft e con prodotti di terze parti;
• la maggior compatibilità con il cloud.

Navision vs Business Central 365: cosa è cambiato e cosa è rimasto uguale

Anche se il nome è cambiato nel corso degli anni, da Navision a Business Central 365, il cuore del gestionale è rimasto lo stesso. Le funzioni base di contabilità, gestione della supply chain e monitoraggio delle vendite che hanno reso Navision un successo sono ancora presenti in Business Central. Tuttavia, oggi il software è molto più potente, grazie all’intelligenza artificiale, all’Internet of things e all’integrazione con strumenti avanzati di business intelligence. In più, la completa accessibilità attraverso il cloud permette alle aziende di scalare il sistema in base alle specifiche esigenze del momento.

L’integrazione con Microsoft 365 e Power BI: una sinergia vincente

Una delle evoluzioni più rilevanti di Business Central rispetto a Navision è la perfetta integrazione con Microsoft 365 e Power BI. Questa sinergia consente alle aziende di gestire operazioni quotidiane, come inviare email con Outlook o lavorare su file Excel, direttamente dal gestionale ERP. Power BI, in particolare, permette di analizzare i dati aziendali e generare report in modo semplice e intuitivo, anche per utenti privi di competenze tecniche specifiche. L’interconnessione così ottenuta fa sì che le aziende possano monitorare i risultati, prevedere le tendenze e migliorare la produttività, tutto attraverso un unico ambiente digitale.

La scalabilità e la personalizzazione delle soluzioni ERP in cloud

Business Central si distingue dai suoi predecessori grazie alla sua flessibilità in termini di implementazione: può essere distribuito in cloud, on-premise o in modalità ibrida, come la precedente versione Dynamics NAV, a seconda delle esigenze aziendali. La fruizione in cloud, però, offre una scalabilità superiore, perché permette di adattare il sistema in modo rapido e senza bisogno di costose infrastrutture locali. Inoltre, grazie all’architettura modulare e alle numerose estensioni e add-on disponibili, le imprese possono personalizzare la piattaforma con specifici requisiti: migliorano, dunque, efficienza e ottimizzazione dei processi senza intervenire sul codice originale del software.

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